Cosa sono i polisaccaridi e quali sono i benefici?

Ad oggi sono state identificate più di 2000 specie di funghi commestibili e/o medicinali, molte delle quali sono ampiamente consumate, stimolando molte ricerche sulle loro proprietà benefiche per la salute. Queste proprietà sono associate a composti bioattivi prodotti dai funghi, tra cui i polisaccaridi. Sebbene si ritenga che i β-glucani (omopolisaccaridi) siano i principali polisaccaridi bioattivi dei funghi, anche altri tipi di polisaccaridi fungini (eteropolisaccaridi) possiedono proprietà biologiche.

Polysaccharides

Cosa sono i polisaccaridi?

I carboidrati a catena lunga, noti come polisaccaridi, sono composti da diversi monosaccaridi uniti tra loro da legami glicosidici. Queste molecole possono essere qualsiasi tipo di molecola di carboidrato, dalla più elementare alla più complessa.

Chitina ebeta-glucani, due polisaccaridi presenti nelle pareti cellulari dei funghi, sono due esempi. Anche le pareti cellulari delle piante, composte da cellulosa, sono polisaccaridi. I polisaccaridi includono anche amido e glicogeno.

Si ritiene che uno dei componenti attivi più frequentemente menzionati nelle piante e nei funghi siano i polisaccaridi. Alte concentrazioni di polisaccaridi si possono trovare in alcune varietà di funghi, tra cui il reishi (Ganoderma lucidum), la coda di tacchino (Trametes versicolor) e il maitake (Grifola frondosa).

Quali funghi contengono più polisaccaridi?

-Fungo Reishi

-Criniera di leone

-Fungo Chaga

-Fungo Shiitake

- Fungo coda di tacchino

-Fungo Cordyceps

-Fungo Maitake

-Fungo Agaricus Blazei

Quali sono i benefici dei polisaccaridi dei funghi?

I polisaccaridi dei funghi commestibili hanno un'ampia gamma di funzioni biologiche, tra cui funzione immunomodulatoria, attività antinfiammatoria, prevenzione, attività antitumorale, attività antiossidante e attività ipolipidemica. Molte di queste funzioni biologiche sono state utilizzate nei farmaci clinici e hanno un ruolo da svolgere sia nella prevenzione che nel trattamento grazie alla presenza di polisaccaridi bioattivi nei funghi commestibili. Inoltre, numerosi studi hanno dimostrato che queste proprietà biologiche dei funghi commestibili sono direttamente correlate alla loro composizione chimica o monosaccaridica. Ad esempio, il sistema immunitario viene stimolato, la rete di regolazione immunitaria viene attivata e la funzione immunitaria viene migliorata dai polisaccaridi ricchi di mannosio e ramnosio presenti nei funghi. Gli alimenti ricchi di fucosio hanno proprietà antinfiammatorie e antitumorali più forti.

Un alto livello di polisaccaridi equivale a buona qualità o no?

Vari marchi affermano che i loro prodotti a base di funghi medicinali contengono alti livelli di polisaccaridi, una tendenza tipica del settore dei funghi medicinali. Sulla carta, questa sembra un'idea brillante, tuttavia anche gli amidi possono essere una fonte di polisaccaridi, quindi può essere piuttosto ingannevole.

I prodotti nella tabella sopra, ad esempio, sono veri e propri prodotti di micelio coltivati su grano. Tutti affermano di contenere più del 60% di polisaccaridi, sebbene la maggior parte di questi polisaccaridi provenga da alfa-glucani presenti nell'amido di grano e i prodotti abbiano un contenuto di beta-glucani molto basso. Si finisce con un prodotto di funghi terapeutici meno potente che è per lo più grano perché la maggior parte dei soldi è stata spesa in alfa-glucani piuttosto che in beta-glucani.

È estremamente importante capire che c'è una differenza nei polisaccaridi e che misurare i polisaccaridi per i prodotti a base di funghi medicinali non ha senso. Un alto livello di polisaccaridi non è un indicatore di qualità e potrebbe in realtà essere un indicatore di scarsa qualità.