Guida agli integratori di ergotioneina: fatti, fonti e benefici

Per decenni, i funghi sono stati venerati per il loro ricco arazzo di benefici per la salute. Ricchi di antiossidanti, composti immunostimolanti e proprietà curative per le ferite, queste delizie culinarie offrono molto più di un semplice sapore delizioso. Ma nascosto nel cuore di alcuni funghi si trova un tesoro nascosto: un amminoacido con un potenziale entusiasmante per il nostro benessere: l'ergotioneina (nota anche come L-ergotioneina).

Questo articolo si addentra nel mondo dell'ergotioneina, esplorandone la storia e le origini, svelando la generosità dell'ergotioneina nel regno dei funghi e svelando la moltitudine di potenziali benefici per la salute che la scienza sta scoprendo. Infine, indicheremo chi potrebbe trarre i maggiori benefici dall'integrazione di ergotioneina, identificheremo coloro che dovrebbero prestare attenzione e offriremo modi pratici per incorporare questo intrigante aminoacido nella tua routine quotidiana.

Che cos'è l'ergotioneina?

Ergotioneina, un nome che potrebbe suonare intimidatorio, è in realtà un affascinante amminoacido con potenziali benefici per la nostra salute. Appartiene a uno speciale gruppo di amminoacidi contenenti zolfo, i mattoni delle proteine ​​cruciali per varie funzioni corporee [1]. Ma la storia dell'ergotioneina va oltre la sua composizione biochimica: ha un'origine sorprendente.

Nel 1909, un farmacista e chimico francese di nome Charles Tanret si imbatté nell'ergotioneina mentre studiava il fungo dell'ergot [2]. Questo fungo era noto per aver causato danni ai raccolti. Ironicamente, proprio il colpevole responsabile della distruzione dei raccolti conteneva al suo interno un composto prezioso con potenziali benefici per la salute umana.

L'ergotioneina potrebbe essere una scoperta scientifica recente, ma le sue origini risalgono a miliardi di anni fa. Gli scienziati teorizzano che sia emersa durante i primi giorni della Terra, quando l'atmosfera era carente di ossigeno, il che suggerisce un adattamento per un ambiente anaerobico [3]. Questa intrigante storia delle origini allude alla potenziale resilienza dell'ergotioneina.

Sebbene non sia classificata come uno dei nove amminoacidi essenziali che il nostro corpo non può produrre [1], l'ergotioneina sta affascinando i ricercatori con i suoi potenziali benefici per la salute. Gli studi attuali stanno approfondendo il suo possibile ruolo nella promozione del benessere, rendendo questa antica molecola un argomento affascinante nel regno della moderna ricerca sulla salute.

Fonti di integratori di ergotioneina

L'ergotioneina si trova in un'ampia varietà di organismi in tutto il mondo. Tuttavia, pochissime creature sul nostro pianeta la producono da sole. Gli esseri umani hanno un trasportatore di ergotioneina che aiuta a spostare questo amminoacido nelle nostre cellule in modo più efficiente, ma non possiamo produrlo nei nostri corpi [4].

L'ergotioneina è generata solo da funghi e batteri. Deve essere consumata e assorbita da una fonte esterna da mammiferi come noi. Fortunatamente, l'ergotioneina e altri antiossidanti come il glutatione possono essere trovati in concentrazioni sostanziali nei funghi commestibili.

Quali funghi contengono ergotioneina?

L'ergotioneina è presente in un'ampia varietà di alimenti, come cereali, fagioli, maiale e pollame. Ma i funghi sono la fonte alimentare più concentrata di ergotioneina, fino a diverse centinaia di volte superiore a quella del concorrente più vicino, perché contengono di gran lunga i livelli significativi più elevati di questo amminoacido [5].

Non tutti i funghi sono uguali in questo senso. Se stai cercando di raccogliere i potenziali benefici per la salute dell'ergotioneina presente nei funghi comuni, è importante attenersi a quelli che offrono una quantità massima o prendere in considerazione un integratore di ergotioneina.

Scoprire quali funghi avessero la più alta concentrazione di ergotioneina era l'obiettivo di uno studio giapponese del 2013, che ha prodotto alcune interessanti scoperte. La famiglia di funghi Pleurotus, che include i comuni funghi ostrica, è quella in cui si trovano le concentrazioni più elevate.

IL fungo shiitake (Lentinula edodes), Porcini (Porcino edulis), e il fungo enokitake (Flammulina velutipes)è stato inoltre scoperto che tutti contenevano quantità maggiori di ergotioneina rispetto ai loro coetanei.

L'ergotioneina si trova in tracce in alcuni tipi di funghi, tra cui i finferli (Cantharellus cibarius) e i comuni funghi prataioli bianchi (Agaricus bisporus) [6]. Attieniti ai tipi shiitake e ostrica se stai cercando funghi facilmente reperibili che sono ricchi di ergotioneina e pensa di assumere un integratore di ergotioneina in compresse.

Contenuto di ergotioneina nei funghi

*Dati forniti da Nammex.

L-ErgotioneinaBenefici degli integratori per la salute

Inizialmente, si credeva che l'ergotioneina avesse poca importanza fisiologica negli esseri umani perché non siamo in grado di generarla da soli. Ma il mondo scientifico si è interessato quando hanno scoperto un particolare trasportatore chiamato trasportatore ERGO (ETT) che la prende e la trasporta direttamente alle nostre cellule.

L'ergotioneina viene assorbita dal trasportatore e incorporata nelle cellule, in particolare nei globuli rossi e nelle cellule del sistema nervoso centrale, che sono esposte ad alti livelli di stress ossidativo.
È qui che entra in gioco l'amminoacido, che svolge un ruolo nella produzione di energia mitocondriale della cellula, favorendo la rigenerazione cellulare.

Data questa funzione specializzata dei nostri corpi, l'ergotioneina deve senza dubbio avere una funzione vitale. È stato dimostrato attraverso ulteriori ricerche che ha numerosi possibili vantaggi per la salute dei nostri corpi.

Benefici della L-Ergotioneina

Può supportare la funzione cognitiva

I ricercatori hanno dimostrato che con l'avanzare dell'età, i nostri livelli di ergotioneina diminuiscono. Uno studio osservazionale ha scoperto che i soggetti di prova più anziani con lievi deficit di memoria correlati all'età avevano livelli di ergotioneina inferiori rispetto a quelli senza [6]. Entro la fine del 2021, si prevede che sarà completato uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo che esamini la possibile capacità dell'ergotioneina di migliorare la funzione cognitiva umana [7].

Antiossidanti

La riduzione dello stress ossidativo è una funzione critica degli antiossidanti. Gli antiossidanti aiutano i nostri corpi a bilanciare i radicali liberi estremamente reattivi in ​​modo che possano funzionare correttamente. I radicali liberi reattivi possono danneggiare seriamente la nostra salute quando i nostri sistemi mancano di antiossidanti sufficienti [8].

Per aiutare a proteggersi dallo stress ossidativo, l'antiossidante ergotioneina cercherà attivamente e neutralizzerà una varietà di radicali liberi [9]. Sono state scoperte alte concentrazioni anche nelle cellule della pelle e gli studi indicano che può sia proteggere l'integrità del DNA dall'esposizione alla luce UV sia ridurre le quantità di radicali liberi che le radiazioni UV del sole causano nelle cellule della pelle [10].

Potenziali benefici anti-invecchiamento

Le proprietà antiossidanti dell'ergotioneina sono benefiche sia per la bellezza esterna che per quella interna. La struttura della nostra pelle è significativamente alterata dalle radiazioni UV del sole per tutta la vita, e non semplicemente a causa delle scottature. L'esposizione frequente alle radiazioni ultraviolette provoca il "fotoinvecchiamento", o invecchiamento precoce della pelle, che è indesiderabile poiché crea rughe, linee sottili e scolorimento.

Secondo studi preliminari, l'ergotioneina potrebbe avere proprietà dermoprotettive che aiutano a prevenire l'invecchiamento precoce indotto dalla luce UV. L'ergotioneina ha inibito un enzima che scompone il collagene, un componente cruciale della struttura della pelle, quando è stato stimolato dalla luce UV in un'indagine in provetta sulle cellule della pelle umana [11]. Gli autori dello studio hanno suggerito di utilizzare l'ergotioneina per realizzare prodotti solari più sani o nuove lozioni per la cura della pelle. Confrontando l'ergotioneina con altri antiossidanti, si pensa che sia estremamente stabile.

Inoltre, l'ergotioneina sembra avere la capacità di proteggere il nostro cervello e il sistema cardiovascolare dal processo di invecchiamento. Anche dopo vent'anni di follow-up, l'ergotioneina è stata determinata come il più grande marcatore metabolico nella riduzione del rischio cardiovascolare e della mortalità tra gli undici2 marcatori studiati in uno studio svedese che ha coinvolto tremila partecipanti. Un'indagine diversa è stata in grado di accertare che, al contrario di livelli aumentati di ergotioneina, livelli più bassi di marcatori nel sangue erano collegati a una maggiore fragilità e deterioramento cognitivo.

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Riferimento:

[1] Giordano, 2018,Aminoacidi essenziali: definizione, benefici e fonti alimentari, Healthline, consultato il 24 settembre 2020<https://www.healthline.com/nutrition/essential-amino-acids>

[2] Cheah, I., Haliwell, B. 2012, 'Ergotioneina; potenziale antiossidante, funzione fisiologica e ruolo nella malattia',Biochimica et Biophysica Acta (BBA) Basi molecolari delle malattie, Volume 1822, Numero 5, pp. 784-793.

[3] Università di Basilea 2017,La vitamina ergotioneina: un antiossidante per le zone prive di ossigeno?, ScienceDaily, consultato il 24 settembre 2020<https://www.sciencedaily.com/releases/2017/10/171004120523.htm>

[4] Nagase & Co. 2018,Ergotioneina: un antiossidante naturale stabile, sicuro e potente, diapositive di PowerPoint, consultate il 24 settembre 2020<https://www.nagase.co.jp/english/enterprise/nagase-r-and-d-center/document/RandD3_Ergotioneina_EN.pdf>

[5] Nguyen, TH, Nagasaka, R., Ohshima, T. 2013,Ossidazione dei lipidi: sfide nei sistemi alimentari,AOCS Press, reperito online tramite Science Direct 24 settembre 2020<https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/ergothioneine>

[6] Cheah, I., Feng, L., Halliwell, B. Lim, K., Tang, R. 2016, 'I livelli di ergotioneina in una popolazione anziana diminuiscono con l'età e l'incidenza del declino cognitivo; un fattore di rischio per la neurodegenerazione?',Comunicazioni di ricerca biochimica e biofisica, Volume 478, Numero 1, pp. 162-167.

[7] Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti 2018,Indagine sull'efficacia dell'ergotioneina nel prevenire il declino cognitivo, ClinicalTrials.gov, consultato il 24 settembre 2020<https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT03641404?term=ergotioneina&rank=1>

[8] Dix, M. 2018,Tutto quello che dovresti sapere sullo stress ossidativo, Healthline, consultato il 24 settembre 2020<https://www.healthline.com/health/oxidative-stress#effects>

[9] Damagi, N., Dong, K., Karaman-Jurukovska, N., Markova, N., Smiles, K., Yarosh, D. 2009, 'Le cellule e i tessuti della pelle sono in grado di utilizzare la L-ergotioneina come componente integrante del loro sistema di difesa antiossidante',Biologia e medicina dei radicali liberi, Volume 46, pagg. 1168-1176.

[10] Chen, X., Gowrisankar, Y., Hseu, Y., Yang, H., Yang, Y. 2020,L'attività anti-invecchiamento dell'ergotioneina nei fibroblasti dermici umani irradiati con UVA attraverso l'inibizione del percorso AP-1 e l'attivazione dei geni antiossidanti mediati da Nrf2-, Hindawi, visualizzato il 24 settembre 2020<https://www.hindawi.com/journals/omcl/2020/2576823/#conclusion>

[11] Ames, BN 2018,Prolungare l'invecchiamento sano: vitamine e proteine ​​della longevità, PNAS, consultato il 24 settembre 2020<https://www.pnas.org/content/115/43/10836>